- Исключает кого-то из подсчета? - Изз с сомнением посмотрел на помощников. - До сих пор мы этого не делали.

- Не делали! - одинаковыми голосами подтвердили Озз и Узз. Язз промолчал.

- И тем, что не делали этого, вступали в противоречие с принципом "никаких новшеств"! - холодно отпарировал социолог. - Ибо если попадается индивидуум, выпадающий из допусков, но повторяющий кого-то, кто уже существовал, то здесь имеется нарушение нормы, но новшества еще нет. Но если он выпадает, никого не повторяя, он образует новшество. Впрочем, если вы желаете отказаться от своего священного критерия...

- Никогда! - поспешно объявил Изз.

- Тогда берите машину, закладывайте в нее формулировку основного принципа и загрузите ее память данными обо всех предшествующих поколениях. И машина будет непрерывно выдавать вам расчет нормы и отклонения от нее для каждого жителя Леонии.

- Отлично! - Министр встал и расправил крылья. - Прикажи доставить машину в пещеру правительства, друг Квама.

Он первый вылетел в окно, за ним унеслись помощники.

Когда машину увезли, Квама устало опустился на диван. Рой сел напротив.

- Я сделал все, что вы просили, - сказал Рой. - Но уверены ли вы сами, что теперь начнется улучшение этого народа или хоть прекратится деградация?

- Абсолютно уверен! - Социолог вскочил и стал возбужденно ходить по салону. - Вы видели леонцев в госпитале. Машина удалит их из подсчета, ибо они жертвы мутаций, которых раньше не было.

- Машина отсечет не одни уродства, но и совершенства.

- Уродств на Леонии много больше. И еще одно учтите, друг Рой: совершенства продолжают наши естественные способности, достоинства лишь усиливают и гармонизируют нас, не вступая в противоречие с натурой. А уродства опровергают натуру! Они именно новшества, зловещие новшества! Говорят: истина одна, отклонений от истины - тьма. В какой-то степени это справедливо и для совершенства и для уродств.